Ao longo do século XX, a aquisição da casa própria constituiu um verdadeiro projeto de vida para inúmeras famílias portuguesas, simbolizando segurança, estabilidade e prosperidade. Hoje, porém, a sociedade portuguesa atravessa uma transformação profunda que redefine paradigmas demográficos, sociais e jurídicos, exigindo uma reflexão renovada sobre a forma como o património habitacional é transmitido, gerido e preservado perante as novas realidades familiares e económicas.

Portugal figura entre os países mais envelhecidos da União Europeia, com mais de 2,5 milhões de cidadãos com 65 anos ou mais. A combinação do aumento da esperança média de vida com a baixa natalidade intensifica esta tendência. Paralelamente, cresce a diversidade dos arranjos familiares: multiplicam-se os agregados monoparentais e unipessoais, enquanto os casais sem filhos representam uma fatia cada vez mais expressiva.

Este cenário rompe com o modelo tradicional – casal com vários descendentes – em que a transmissão de património seguia uma linha direta e previsível. A ausência de herdeiros ou a dispersão dos vínculos familiares gera fragmentação e bloqueio sucessório, dificultando a preservação do valor económico e simbólico dos imóveis, que para os portugueses continuam a representar um forte vínculo identitário e emocional.

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Desafios na fragmentação e gestão do património

O aumento do número de herdeiros distantes, as situações de compropriedade prolongada e os imóveis devolutos ilustram os entraves à gestão consensual. Sem planeamento sucessório, o risco de litígios familiares, processos judiciais morosos e perdas patrimoniais é elevado.

A baixa literacia financeira agrava o problema, dificultando soluções que conciliem interesses afetivos e patrimoniais. Consequentemente, muitos imóveis perdem valor, permanecem inativos ou entram em processos de degradação que penalizam não apenas as famílias, mas também o tecido económico e urbano.

Perante este cenário, impõe-se repensar e modernizar os instrumentos de transmissão patrimonial. Entre as soluções mais relevantes destacam-se:

• Doações em vida com reserva de usufruto: antecipam a transmissão, assegurando simultaneamente a proteção do doador.
• Testamentos adaptados a realidades complexas: permitem contemplar famílias reconstituídas ou a ausência de descendentes diretos.
• Sociedades familiares ou holdings patrimoniais: estruturam a gestão conjunta, promovendo transparência e eficiência fiscal.
• Modelos alternativos, como usufrutos vitalícios a terceiros ou fundações familiares: preservam o património, asseguram rendimentos e evitam dispersão.

Estes instrumentos já se afirmaram em países como França, Espanha, Itália, Reino Unido ou Estados Unidos, onde a flexibilidade e a segurança jurídica na sucessão permitem manter o património como um ativo vivo, sustentável e gerador de valor.

Oportunidades para políticas públicas e intervenção social

A sucessão habitacional transcende o âmbito privado, com impactos diretos no ordenamento do território, nas políticas de habitação e no desenvolvimento económico. Para responder a esta realidade, Portugal deve apostar em políticas que:

• Incentivem a circulação eficiente do património imobiliário, sobretudo em famílias monoparentais ou sem herdeiros.
• Criem incentivos fiscais ao planeamento sucessório e à transmissão simplificada de bens.
• Reforcem programas de arrendamento acessível e de reabilitação urbana e rural.
• Simplifiquem processos burocráticos associados a heranças e partilhas.
• Elevem a literacia financeira e jurídica, capacitando as famílias para gerir o futuro do seu património.

Estas medidas são cruciais para evitar a estagnação de ativos, promover coesão social e transformar o património habitacional num motor de estabilidade e desenvolvimento.

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Reflexão final

A transmissão do património habitacional em Portugal encontra-se num ponto de viragem. O modelo centrado na família nuclear e na sucessão linear já não responde à diversidade demográfica atual. A gestão do património exige hoje soluções flexíveis, inovadoras e adaptadas às múltiplas realidades familiares.

Mais do que um ativo económico, a casa representa memória, identidade e laços de pertença. Preservar este legado no contexto de famílias cada vez mais fragmentadas é um desafio estratégico para o país. O futuro dependerá da articulação entre legislação moderna, políticas públicas proativas e um maior reconhecimento da casa como um ativo vital, cultural e emocional, cuja transmissão deve ser pensada com sabedoria e equidade.