Muitos consumidores conhecem as vantagens, mas nem todos estão atentos aos riscos dos cartões de crédito. Em Portugal, o acesso a estes cartões é rápido e simples: basta a aprovação do banco para ter uma linha de crédito disponível e pronta a usar. Mas, por trás desta conveniência, escondem-se armadilhas que podem afetar o orçamento e comprometer a estabilidade financeira.

Apesar de serem apresentados como um recurso prático e seguro, os cartões de crédito podem transformar-se num problema sério quando mal geridos. Taxas de juro elevadas, compras por impulso e impacto negativo no histórico de crédito são apenas alguns dos perigos que passam despercebidos.

Neste artigo, descubra os sete principais riscos dos cartões de crédito.

1. Dívida fácil: O perigo do consumo a crédito

Um dos riscos mais graves é a facilidade de endividamento. O cartão permite adiar o pagamento e optar por liquidar apenas o valor mínimo da fatura. Parece inofensivo, mas rapidamente se transforma num círculo vicioso.

A tentação de comprar algo que não cabe no orçamento mensal aumenta. Em poucos meses, a soma de pequenas despesas pode originar uma dívida elevada. Quanto mais tempo adiar o pagamento integral, mais juros acumula e mais difícil se torna sair desta situação.

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2. Juros que transformam pequenas dívidas em grandes encargos

Quem não paga a totalidade da fatura todos os meses vê o banco cobrar juros, e eles são elevados. Em Portugal, a TAN nos cartões de crédito pode variar entre 14% e 18% ao ano. Uma dívida de 1.000 euros pode crescer rapidamente e tornar-se um encargo difícil de suportar.

O problema é que muitos acreditam que conseguem “pagar aos poucos”. Mas, na prática, grande parte do valor pago vai para juros, deixando o capital quase intocado. Assim, a dívida pode prolongar-se durante anos.

3. Compras por impulso que fogem ao controlo

Outro risco dos cartões de crédito é o impacto psicológico. Como não há saída imediata de dinheiro da conta, a perceção do gasto diminui. Isso incentiva compras por impulso, muitas vezes motivadas por emoções como stress ou euforia.

No fim do mês, o valor acumulado dessas decisões pode ser um choque. Pagar tudo de uma só vez torna-se difícil e, em alguns casos, impossível sem recorrer a mais crédito.

4. Fraudes e burlas que atingem a carteira e a segurança

Apesar de a segurança digital estar mais avançada, os cartões continuam a ser alvo de fraudes. Clonagens, compras não autorizadas e burlas online são riscos reais, sobretudo em sites sem reputação ou ao usar redes Wi-Fi públicas.

Muitas instituições oferecem seguros contra fraude, mas isso não evita o transtorno nem garante a recuperação imediata dos valores. Quanto mais tarde identificar a situação, maior o prejuízo.

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5. Penalizações que pesam no histórico de crédito

Atrasar ou falhar o pagamento da fatura tem consequências imediatas. Além de juros de mora, surgem comissões de incumprimento e, em casos mais graves, a redução do limite ou cancelamento do cartão.

Estas penalizações deixam marca no histórico de crédito no Banco de Portugal. Um registo negativo pode dificultar a aprovação de futuros financiamentos, do crédito pessoal ao crédito habitação.

6. Impacto na taxa de esforço e nos pedidos de crédito

Ter cartões de crédito ativos, mesmo sem utilização, influencia o seu perfil perante os bancos. Todas as linhas de crédito aparecem no Mapa de Responsabilidades de Crédito do Banco de Portugal.

Quando já existem valores em dívida, esses montantes entram no cálculo da taxa de esforço. Se esta ultrapassar os 50%, não conseguirá um novo empréstimo. Entre 35% e 50%, poderá ter de apresentar garantias adicionais (fiadores ou outras opções que variam consoante o perfil e financiamento).

7. Sinais de alerta de que o cartão já é um problema

Nem sempre é óbvio que o cartão está a desequilibrar as finanças. Mas há sinais claros: pagar sempre apenas o valor mínimo, não saber as datas de pagamento, acumular dívidas em vários cartões ou recorrer ao crédito para despesas essenciais como alimentação ou renda.

Estes comportamentos indicam que o orçamento já não cobre as necessidades básicas e que a dependência do crédito se instalou. Ignorar estes sinais agrava o risco de incumprimento e compromete a estabilidade financeira.

Os cartões de crédito podem ser úteis se usados com disciplina, mas os riscos são reais e podem ter consequências duradouras. Conhecer estas armadilhas é o primeiro passo para evitar dívidas insustentáveis e proteger a sua saúde financeira.

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